Il fut rapporté d'Afrique australe au milieu du 19e siècle. Cette fleur
fut très appréciée à cette même époque par les adeptes des amours
clandestines : en été, à l'époque de sa pleine floraison, le glaïeul a
généralement assez de calices pour qu'on puisse indiquer un rendez-vous
secret en enlevant le nombre de fleurs correspondant à l'heure fixée.